Азот является одним из главных элементов питания растений. Азот повышает урожай и улучшает его качество. Если в почве мало азота, растения плохо развиваются, приобретают светлую желтоватую окраску. Также недостаток азота ослабляет закладку цветочных почек, останавливает процесс завязывания плодов и ягод. При избытке азота растения наращивают чрезмерную зеленую массу в ущерб цветению и созреванию плодов.
Цветочные почки закладываются слабо, плоды не дозревают, их сахаристость и лежкость уменьшается. Самые распространенные виды азотных удобрений — карбамид (мочевина) и аммиачная селитра. В составе мочевины 46% азота. Она выпускается в виде круглых белых гранул диаметром около 3 мм. Мочевина хорошо растворяется в воде. Она вносится под все ягодные и плодовые культуры как основное удобрение и в качестве внекорневой подкормки (опрыскивания).
Аммиачная селитра содержит 34% азота. Внешне она не отличается от мочевины и так же хорошо растворяется, но сильнее обжигает листья растений, поэтому ее лучше использовать для корневых подкормок. Все азотные удобрения нужно вносить весной, когда растения начинают вегетацию и нуждаются в усиленном питании. Если внести азотные удобрения осенью, это снизит зимостойкость деревьев и кустарников.
У растений затягиваются фазы развития, поэтому они не успевают подготовиться к холодам. Азотные удобрения вносятся по всей проекции кроны дерева или кустарника. Дозы удобрений: 220 г аммиачной селитры под плодоносящую яблоню, 130 г — под сливу или вишню, 50 г — под крыжовник или смородину, 20 г на один метр ряда — под малину, 10 г на метр — под землянику. Можно внести удобрения в растворенном виде, а можно рассыпать по поверхности почвы.
В любом случае после внесения удобрений почву следует обильно полить. Если под деревья или кустарники вносятся органические удобрения, то в зависимости от их количества снижают дозы минеральных удобрений наполовину или на треть. Также вышеприведенные дозы уменьшают вдвое при подкормке молодых посадок. Если растения развиваются слабо или проявляются другие признаки недостатка азота, можно провести внекорневую подкормку. Также она проводится, если завязи плодов осыпаются вскоре после их образования. Подкормку по листьям проводят утром или вечером при помощи ручного опрыскивателя. Расход удобрений — 35 г мочевины на 10 литров воды.